Agricola to turowa gra planszowa składająca się z 14 rund z 6 fazami, w tym zbiorami na koniec każdej fazy (w rundach 4, 7, 9, 11, 13 i 14).
Każdy uczestnik zaczyna z dwoma żetonami (rolnik i jego partner), co pozwala mu na podjęcie dwóch akcji na rundę. Gracze mają wiele opcji akcji, a ich liczba rośnie wraz z postępem gry: nowa karta akcji jest odkrywana na początku każdej rundy. Warto jednak pamiętać, że każda akcja może być użyta tylko przez jednego gracza na rundę, więc ważne jest, aby wcześniej ustalić priorytety.
Ponadto gracze zaczynają z siedmioma kartami akcji (w sumie jest ich ponad 160) i siedmioma kartami pomniejszych ulepszeń (ponad 140), które mogą zastosować zgodnie ze swoją strategią. Warto zauważyć, że istnieje wiele strategii, a niektóre z nich mogą zależeć od kart na ręce. W zależności od sytuacji, czasem rozsądnie jest trzymać się pierwotnego planu, a czasem warto reagować na poczynania przeciwników.